햇살 가득한 해변, 화려한 할리우드, 감성 가득한 거리 풍경까지. 로스앤젤레스에서 직접 느낀 생생한 여행기! 유니버설 스튜디오와 산타모니카, 베니스 비치부터 먹거리, 꿀팁, 분위기 좋은 명소까지 알차게 담았어요. 꿈같던 여정, 지금 함께 걸어보세요.
로스앤젤레스의 볼거리 – 할리우드부터 산타모니카까지, 햇살 아래 빛나는 도시
로스앤젤레스에 처음 발을 디뎠을 때 공항을 나서자마자 느껴지는 건 이 도시 특유의 여유롭고 따뜻한 공기였다. 캘리포니아의 햇살이 피부를 간질이는 기분이 들고, 야자수 가로수가 끝없이 이어지는 풍경이 마치 영화 속 장면 같았다. 가장 먼저 찾은 곳은 할리우드 거리. 할리우드 명예의 거리(Walk of Fame)를 걷다 보면 바닥에 박힌 수천 개의 스타 이름들 중 익숙한 이름을 찾는 재미가 있고, TCL 차이니즈 극장 앞에는 배우들의 손도장과 발도장이 있어 관광객들이 서로 사진을 찍느라 북적댄다. 근처의 할리우드 사인도 놓칠 수 없는 포인트인데, 그리피스 공원 쪽에서 보는 뷰가 가장 좋고 특히 그리피스 천문대에서 바라보는 전경은 말 그대로 압도적이다. 그곳에서는 도시 전체가 한눈에 들어오고, 해질 무렵의 노을과 함께 본다면 정말 숨 막힐 만큼 아름답다. 또 유니버설 스튜디오 헐리우드는 영화 마니아라면 절대 빠질 수 없는 장소다. 다양한 영화 세트를 기반으로 만든 놀이기구와 테마존은 어른 아이 할 것 없이 모두를 설레게 하고, ‘해리포터 마법 세계’ 구역은 정말 몰입감이 대단해서 현실을 잠시 잊을 정도였다. 베니스 비치도 꼭 가봐야 하는 곳 중 하나인데, 자유분방한 분위기의 거리 공연과 스케이트보더들, 화려한 벽화들이 가득한 그 거리는 마치 예술가들의 놀이터 같았다. 이어서 찾은 산타모니카는 또 다른 매력을 가졌는데, 산타모니카 피어에서 보는 석양은 너무나 영화 같고, 부드러운 백사장을 따라 맨발로 걷다 보면 진짜 로스앤젤레스의 정수를 느낄 수 있었다. 디즈니랜드도 빠질 수 없다. 로스앤젤레스 근교 애너하임에 위치한 디즈니랜드는 세계 최초의 디즈니 파크로, 모든 공간이 동화 속 풍경처럼 완벽하게 구성되어 있어 하루 종일 걸어도 전혀 지루하지 않았다. LA는 단지 관광지가 많다는 걸 넘어, 도시 전체가 하나의 거대한 무대처럼 느껴졌고, 발걸음마다 감탄이 나오는 순간들이 이어지는 그런 도시였다.
로스앤젤레스의 먹거리 – 길거리 푸드부터 셀럽 맛집까지, 맛있는 도시 탐험
로스앤젤레스에서의 식사는 단순한 끼니 해결이 아니라 하나의 모험이자 즐거운 여정이었다. 워낙 다양한 문화가 공존하는 도시답게, 세계 각국의 요리를 가장 신선하고 정통한 맛으로 즐길 수 있는 곳이기도 했다. 아침엔 아보카도 토스트나 스무디 볼 같은 건강식으로 시작하는 게 트렌드였는데, 로컬 카페들에서는 유기농 재료를 사용한 샐러드나 스크램블 에그 플레이트도 다양하게 제공되어 하루를 가볍고 건강하게 시작할 수 있었다. 점심으로는 멕시칸 음식이 단연 최고였다. 길거리 푸드 트럭에서 파는 타코와 부리또는 가격도 착하고 맛은 진짜 현지 멕시코 못지않았다. 특히 다운타운 근처의 Grand Central Market은 진짜 보물 같은 장소인데, 수십 개의 푸드 부스에서 각국의 음식을 맛볼 수 있고, 한 공간 안에서 햄버거, 라멘, 타이요리, 채식 뷔페까지 모두 즐길 수 있어 하루 종일 있어도 질리지 않았다. 저녁은 분위기 있는 레스토랑에서의 식사를 추천하고 싶은데, 베니스 인근의 해산물 레스토랑이나 웨스트 헐리우드의 루프탑 다이닝은 도시 야경과 함께 멋진 한 끼를 경험할 수 있다. 특히 ‘Nobu’ 같은 셀러브리티들이 자주 찾는 고급 레스토랑은 비싸지만 그만한 가치를 느낄 수 있었고, 신선한 사시미와 퓨전 일식이 정말 인상 깊었다. 또한 코리아타운은 한국 사람에게는 천국 같은 곳이었다. 김치찌개, 불고기, 치킨, 삼겹살에 이르기까지 한국에서 먹던 그 맛 그대로를 느낄 수 있었고, 미국 현지 친구들도 한식에 감탄할 정도로 퀄리티가 좋았다. 디저트도 빼놓을 수 없는데, 롤 아이스크림, 마카롱, 도넛, 핸드드립 커피 등 다양한 디저트 가게들이 트렌디하게 구성되어 있어서 먹방 투어를 하는 기분이었다. 이렇게 로스앤젤레스의 음식은 단순히 맛있는 걸 넘어서 문화 자체를 담고 있었고, 매끼가 새로운 나라로의 여행처럼 느껴지는 특별한 경험이었다.
로스앤젤레스 여행 꿀팁 – 대중교통, 드레스코드, 날씨와 치안까지 완벽 준비
로스앤젤레스는 생각보다 넓고 대중교통 인프라가 부족해서, 여행을 제대로 즐기려면 차를 렌트하는 게 가장 효율적이다. 물론 지하철과 버스도 있지만, 노선이 많지 않고 배차 간격이 길어서 하루에 여러 곳을 방문하려면 시간이 오래 걸릴 수 있다. 특히 할리우드, 산타모니카, 디즈니랜드처럼 각각의 위치가 멀리 떨어져 있어서 차량 이동이 거의 필수다. 렌트카를 이용할 경우 주차 요금이 부담이 될 수 있으니 사전에 숙소나 관광지의 무료 주차 여부를 확인하는 것이 좋다. 또한 LA는 날씨가 대체로 따뜻하고 건조하지만, 아침과 저녁엔 꽤 쌀쌀할 수 있으니 얇은 재킷이나 가디건을 챙겨가는 게 좋고, 햇볕이 강하므로 선크림과 선글라스는 필수이다. LA는 패션도 중요한 도시 중 하나라서 너무 편하게만 입으면 조금浮해 보일 수 있고, 특히 웨스트 헐리우드나 베니스 해변 등 트렌디한 곳을 갈 땐 가볍게라도 스타일을 챙기면 분위기에 잘 녹아든다. 그리고 관광지나 도심에서는 비교적 안전하지만, 한적한 거리나 밤 늦은 시간엔 주의가 필요하다. 가급적 혼자 다니는 것을 피하고, 스마트폰을 눈에 띄게 들고 다니지 않는 것이 좋다. 택시보다는 우버나 리프트를 이용하는 것이 일반적이며, 현금보다는 카드 결제가 보편화되어 있어서 환전은 최소한만 준비해도 된다. 또 로스앤젤레스에는 홈리스가 많은 편인데, 대부분 무해하지만 갑작스러운 언행을 할 수 있으니 거리를 두고 대처하는 게 좋다. 마지막으로, 유명 맛집이나 테마파크는 사전 예약이 필수이다. 디즈니랜드나 유니버설 스튜디오 티켓은 날짜별로 마감될 수 있으니 미리미리 온라인으로 준비하고, 인기 레스토랑도 최소 며칠 전에 예약해 두면 좋은 자리를 차지할 수 있다. 이런 사소한 준비만 해도 여행의 질이 달라지니, 미리 체크리스트를 만들어두는 걸 추천한다.
로스앤젤레스 여행 결론 – 여유와 활력이 공존하는 나만의 영화 같은 도시
로스앤젤레스는 나에게 단순한 도시 그 이상이었다. 이곳에서는 모든 순간이 하나의 장면처럼 느껴졌고, 마치 내가 주인공이 된 듯한 착각이 들 만큼 분위기와 풍경이 특별했다. 아침에 해변을 걷다가 오후엔 영화 스튜디오를 방문하고, 저녁엔 루프탑 바에서 일몰을 감상하며 하루를 마무리하는 루틴은 너무도 여유롭고 풍요로운 경험이었다. 사람들은 대부분 친절하고 개방적이었으며, 다양한 인종과 문화가 섞여 있는 그 분위기 속에서 나는 오히려 더 자유롭고 편안하게 나 자신을 표현할 수 있었다. 특히 예술과 엔터테인먼트가 숨 쉬는 도시라는 점에서, 영감을 받고 싶은 사람이라면 LA만큼 적절한 도시는 없다고 느꼈다. 물론, 날씨 좋은 덕분에 여행 내내 기분이 좋았고, 한적한 해변을 걷다가 카페에서 책을 읽는 사소한 순간조차 영화 속 한 장면처럼 느껴졌다. 로스앤젤레스는 꿈을 꾸는 사람들에게 그 꿈을 실현시킬 수 있을 것 같은 용기를 주는 도시였다. 언젠가 다시 이곳에 온다면 조금 더 긴 시간을 머무르며, 관광지를 넘어서 지역의 삶을 더 깊이 들여다보고 싶다는 생각이 들었다. 로스앤젤레스는 분명히 누구에게나 다른 얼굴을 보여주는 도시이고, 나에게는 따뜻한 햇살과 자유로운 영혼이 가득한 그리움의 장소로 남았다. 지금 이 글을 읽고 있는 당신에게도 언젠가 이 도시가 아름다운 추억으로 남게 되기를 진심으로 바란다.