전통과 미래가 조화를 이루는 스페인의 숨은 보석, 발렌시아! 예술과 과학의 도시에서 감탄하고, 오리지널 빠에야로 미각 여행을 떠나고, 지중해 바다의 햇살을 느끼며 진짜 스페인을 경험할 수 있는 곳. 한 걸음마다 풍경이 바뀌는 매력적인 이 도시에서 여유와 생동감을 동시에 느꼈던 생생한 이야기를 담아봤습니다.
발렌시아 볼거리! – 미래도시와 고대의 조화
발렌시아는 내가 상상했던 스페인과는 전혀 다른 느낌을 안겨준 도시였어. 마드리드의 웅장함이나 바르셀로나의 화려함과는 또 다른, 전통과 미래가 공존하는 독특한 분위기가 매력적이었지. 가장 먼저 간 곳은 ‘예술과 과학의 도시(Ciutat de les Arts i les Ciències)’였어. 여긴 진짜 말이 안 나올 정도로 독특한 건축물이 가득한 복합문화공간인데, 흰색의 유려한 곡선형 구조물들이 마치 외계도시 같은 분위기를 자아내더라. 건축가 산티아고 칼라트라바의 손길이 곳곳에 닿아 있는 이 공간은 단순히 멋진 건축물이 아니라 내부도 볼거리가 많아서 시간 가는 줄 몰랐어. 오세아노그라픽(Oceanogràfic) 수족관은 유럽 최대 규모라는데, 진짜 물속 세상에 들어온 느낌이 들었고, 아이들뿐만 아니라 어른인 나도 입 벌리고 봤던 기억이 나. 그리고 발렌시아 대성당도 빼놓을 수 없어. 옛 고딕 양식과 바로크, 르네상스 양식이 섞인 구조가 독특했고, 안에 들어가면 분위기가 한층 엄숙해져서 자연스럽게 마음이 차분해지더라. 전설로 내려오는 ‘성배’가 이곳에 있다고 하니, 종교적인 신념과는 상관없이 뭔가 경건한 마음으로 둘러보게 됐어. 또 하나 인상 깊었던 곳은 ‘토레 델 미겔레테(El Miguelete)’ 탑이었는데, 이걸 오르려면 200개가 넘는 계단을 올라야 했지만, 정상에서 내려다보는 발렌시아 시내의 풍경은 정말 장관이었어. 예쁜 지붕들과 오래된 골목길이 어우러져 있어서 마치 시간 여행을 하는 느낌이었달까. 그리고 완전히 색다른 분위기를 느끼고 싶다면 ‘발렌시아 중앙시장(Mercado Central)’도 강력 추천해. 유럽에서 가장 오래된 시장 중 하나인데, 아직도 활기차게 운영되고 있어. 시장 안에 들어가면 각종 햄, 치즈, 올리브, 해산물, 과일이 가득하고, 사람들의 활기찬 목소리와 냄새들이 복합적으로 느껴져서 살아있는 문화 자체를 경험하는 기분이야. 발렌시아의 볼거리는 한마디로 요약하자면 '과거와 미래가 동시에 존재하는 도시'. 도시 자체가 스토리를 들려주는 느낌이라 걷는 것만으로도 여행이 되더라.
발렌시아 먹거리! – 오리지널 빠에야의 고장
발렌시아 하면 무조건 먹어야 하는 건 바로 ‘빠에야(Paella)’지. 많은 사람들이 스페인 전역에서 빠에야를 먹지만, 그 진짜 오리지널 맛을 보고 싶다면 반드시 발렌시아에서 먹어야 해. 왜냐고? 여기가 바로 빠에야의 본고장이거든! 나도 처음엔 그냥 해산물 잔뜩 들어간 걸 상상했는데, 실제로 전통 발렌시아 빠에야는 ‘닭고기, 토끼고기, 강낭콩, 그린빈’이 들어간 버전이야. 이게 고소하고 담백한데다 밥알이 딱딱하게 눌어붙어 있어서 바삭한 식감까지 함께 느껴지더라. ‘소카레트’라고 불리는 바닥의 누룽지가 진짜 별미야. 내가 간 곳은 ‘라 리호라(La Riua)’라는 로컬 식당이었는데, 이곳은 현지인들도 자주 찾는 맛집이라 예약 안 하면 자리가 없더라고. 음식 나오는 데 시간이 좀 걸렸지만, 기다림의 가치가 충분했어. 그리고 발렌시아는 지중해에 인접한 도시다 보니 해산물도 아주 신선하고 풍부했어. 해산물 빠에야도 물론 맛있었고, 특히 ‘아로스 네그로(Arroz Negro)’라는 오징어 먹물밥도 인상 깊었어. 검은 밥에 레몬을 쭉 짜서 먹으면 짭조름한 바다향과 상큼함이 딱 어우러지더라. 또, 발렌시아에서 유명한 디저트 중 하나는 ‘오르차타(Horchata)’야. 처음엔 이름부터 생소했는데, 마치 미숫가루 같은 곡물 음료인데도 전혀 느끼하지 않고 고소하고 시원한 맛이야. 특히 여름에 이거 한 잔 마시면 목까지 청량해지는 기분이야. 오르차타와 함께 먹는 ‘파르톤스(Fartons)’라는 길쭉한 빵도 은근히 중독성 있어서 마시면서 계속 찍어 먹게 되더라고. 아침엔 로컬 카페에서 카페 콘 레체와 함께 토마토 바른 토스트를 먹는 것도 좋았고, 오후엔 타파스를 곁들인 맥주 한 잔이 여행 피로를 싹 풀어줬어. 발렌시아는 먹는 재미로도 절대 빠지지 않는 도시야. 음식 하나하나에 스페인 남부의 정성과 전통이 깃들어 있어서 진짜 한끼 한끼가 기억에 남았어.
발렌시아 여행 꿀팁! – 여유와 전략을 동시에 챙기기
발렌시아 여행을 제대로 즐기려면 미리 알아두면 좋은 팁들이 꽤 많더라고. 우선 첫 번째는 교통. 도시 자체가 크지는 않지만 꽤 넓게 퍼져 있어서 메트로나 버스를 잘 활용하면 훨씬 효율적으로 이동할 수 있어. 특히 ‘발렌시아 관광 패스’를 사면 대중교통도 무제한이고, 주요 관광지 할인도 받아서 꽤 유용했어. 나는 하루 24시간권을 샀는데, 메트로도 맘껏 타고 시티 오브 아츠 앤 사이언스 할인까지 받아서 알차게 썼지. 두 번째로는 일정 구성. 발렌시아는 바다도 있고 도시도 있어서 테마별로 하루씩 나눠보는 게 좋아. 예를 들면 첫날은 시내 중심지 도보 여행 – 대성당, 토레 델 미겔레테, 중앙시장 돌기. 둘째 날은 ‘예술과 과학의 도시’ 종일 탐방. 셋째 날은 ‘말바로사 해변’으로 나가서 여유롭게 쉬기. 이런 식으로 말이지. 그리고 해변에 갈 땐 꼭 선크림이랑 챙겨야 해. 지중해 햇살은 생각보다 엄청 세서, 모자랑 선글라스는 필수였어. 또 하나의 팁은 시장이나 로컬 식당에서는 현금이 여전히 통용된다는 것! 대부분 카드도 되긴 하지만, 몇몇 소규모 바나 전통시장에서는 현금을 선호하니까 10유로 지폐 정도는 챙겨두는 게 좋아. 언어는 스페인어가 기본인데, 관광지에서는 영어도 어느 정도 통하지만, 현지인들과의 소통을 위해 간단한 인사 정도는 익혀두면 좋아. 그리고 발렌시아는 비교적 안전한 도시지만, 관광지나 지하철 안에서는 소매치기를 주의해야 해. 나는 가방을 앞으로 메고 다녔고, 현금은 한 군데에 다 넣지 않고 분산해서 보관했어. 마지막으로 빠에야는 절대 저녁에 먹지 말고 점심에 먹는 게 정석이야. 현지인들은 저녁에는 타파스나 간단한 음식만 먹는 걸 선호하더라고. 그러니까 빠에야는 무조건 점심 메뉴로!
발렌시아 여행 결론! – 생동감 넘치는 햇살의 도시
발렌시아는 스페인의 매력을 압축해 놓은 도시 같았어. 문화, 자연, 미식, 디자인, 여유—all in one. 대도시의 세련된 감성과 소도시의 따뜻한 분위기가 공존하는 게 정말 매력적이었고, 어디를 가든 사람들은 친절하고 거리엔 활력이 넘쳤어. 고딕 양식의 성당 옆에 미래적인 건축물이 어색하지 않게 서 있고, 아침에는 빠에야 먹고 오후엔 바다에서 쉬고, 저녁엔 플라멩코 음악이 흐르는 바에서 와인 한 잔 마시는 하루. 이런 루틴이 당연해지는 도시였어. 그리고 그 리듬을 따라가다 보면 어느 순간 내가 낯선 관광객이 아니라, 이 도시의 한 조각이 된 것 같은 기분이 들더라. 여기는 단순히 ‘놀러 가는 곳’이 아니라 ‘살아보고 싶은 곳’이야. 지중해 바닷바람을 맞으며 해변을 걷던 순간, 시장에서 직접 고른 올리브를 씹던 순간, 하늘을 가득 채운 칼라트라바의 미래 건축을 올려다보던 그 순간들이 아직도 머릿속에 선명해. 그래서 나는 발렌시아를 단순히 ‘빠에야 도시’라고 부르지 않아. 내겐 ‘햇살의 도시’, ‘느긋한 도시’, 그리고 ‘매일매일 새로운 감각을 깨우는 도시’였거든. 누구나 한 번쯤은 발렌시아에 다녀와야 한다고, 진심으로 추천하고 싶어. 그리고 나 자신도 언젠가 다시 그 햇살 아래로 돌아갈 거야.